Paris-Roubaix : Wout van Aert et son arme secrète high-tech sur les pavés

Correspondance : Boumaiz Omar, correspondant Matchpresse en Europe

Ce dimanche, lors de Paris-Roubaix, l’une des courses les plus mythiques et redoutées du calendrier cycliste, Wout van Aert pourrait bien surprendre ses adversaires grâce à une innovation technologique inédite : un système de gestion de la pression des pneus en pleine course.

Un compresseur miniature directement dans le moyeu

Le dispositif, conçu par la société Gravaa KAPS et dont le coût avoisine les 4 000 euros, permet au coureur belge de modifier la pression de ses pneus à la volée. Concrètement, un câble descend le long du rayon jusqu’au moyeu de la roue où est dissimulé un petit compresseur. Grâce à deux boutons positionnés de chaque côté du guidon — l’un à droite pour augmenter la pression, l’autre à gauche pour la diminuer — van Aert pourra adapter la pression en fonction du terrain.

L’avantage stratégique sur les pavés

Sur les secteurs pavés, une pression plus basse permet d’amortir les chocs, offrant une meilleure stabilité et réduisant les pertes d’énergie liées aux rebonds incessants. À l’inverse, sur l’asphalte, il est crucial de regonfler pour limiter la déformation du pneu et le frottement, garantissant ainsi vitesse et rendement.

Mais le système présente une limite : il ne peut augmenter la pression que d’un bar par kilomètre. Autrement dit, s’il souhaite gagner deux bars après un secteur pavé, il devra patienter deux kilomètres. De quoi ouvrir une brèche stratégique pour ses rivaux, qui pourraient tenter d’attaquer à ces moments-là.

Une innovation sous surveillance

Si certains saluent cette innovation qui pourrait révolutionner l’approche des classiques flandriennes et des courses pavées, d’autres s’interrogent sur sa réelle efficacité en course et les éventuelles conséquences tactiques.

Verdict dimanche, sur les routes mythiques de l’Enfer du Nord.

Salukes.